Pourquoi le stress donne-t-il mal au ventre ?

Vous avez déjà eu le ventre noué avant un rendez-vous important ? Une envie soudaine d'aller aux toilettes avant un événement stressant ? Ou cette sensation de boule dans le ventre lorsque quelque chose vous préoccupe ?

Ce n'est pas « dans votre tête ».

Votre cerveau et votre système digestif communiquent en permanence. C'est pourquoi le stress et mal au ventre sont si intimement liés, permettant de comprendre comment le stress et digestion s'influencent mutuellement.

Le cerveau et le ventre sont constamment en communication

Notre système digestif possède un réseau très important de neurones et communique en permanence avec notre cerveau.

Cette communication bidirectionnelle explique pourquoi nos émotions peuvent influencer notre digestion… et pourquoi, à l'inverse, notre confort digestif peut avoir un impact sur notre bien-être.

C'est ce que l'on appelle souvent l'axe intestin cerveau.

Que se passe-t-il dans le corps lorsque nous sommes stressés ?

Lorsque vous êtes stressé, votre organisme se met en mode vigilance.

Il donne la priorité aux fonctions qu'il considère comme essentielles face à cette situation. La digestion peut alors être perturbée, favorisant un véritable stress digestif.

Chez certaines personnes, cela peut se traduire par :

• une sensation de ventre noué stress ;
• des stress et ballonnements ;
• des douleurs abdominales stress ;
• des gargouillis ;
• une modification du transit liée au stress et transit ;
• de la stress constipation ;
• ou au contraire des selles plus fréquentes (pouvant s'apparenter à de la stress diarrhée).

Tout le monde ne réagit pas de la même manière.

Pourquoi avons-nous « le ventre noué » ?

L'expression est finalement assez juste.

Lorsque nous sommes anxieux ou sous pression, notre système nerveux agit sur le fonctionnement digestif.

Vous pouvez alors avoir l'impression que votre ventre se contracte ou se bloque. Un examen important, une dispute, une présentation au travail ou une période particulièrement chargée peuvent ainsi provoquer de véritables manifestations digestives.

Le stress peut-il favoriser les ballonnements ?

Oui, chez certaines personnes.

Le stress peut modifier la motricité digestive et la perception que nous avons des sensations provenant de notre ventre, menant parfois à une digestion difficile stress.

Un même niveau de gaz ou de distension peut ainsi être ressenti beaucoup plus fortement lorsque nous sommes anxieux ou très attentifs à notre digestion.

C'est notamment pour cette raison qu'une période stressante peut donner l'impression que « tout passe mal ».

Et le transit dans tout ça ?

Le stress ne provoque pas toujours de la constipation.

Chez certaines personnes, il accélère au contraire le transit. C'est pourquoi une période de stress peut s'accompagner d'une envie urgente d'aller aux toilettes, notamment avant un événement important. Le ventre réagit différemment selon les personnes.

Le cercle stress → digestion → stress

Un phénomène peut parfois s'installer :

On commence à surveiller son ventre, à se demander si l'on va être ballonné après le repas ou si l'on pourra trouver des toilettes facilement. Cette hypervigilance peut rendre les sensations digestives encore plus présentes.

Comment aider son ventre lorsque l'on est stressé ?

Il n'est pas nécessaire de révolutionner toute son alimentation. Quelques habitudes simples peuvent déjà aider à retrouver davantage de confort.

Et si votre ventre avait besoin qu'on ralentisse ?

Nous cherchons parfois la solution uniquement dans notre assiette.

Pourtant, la façon dont nous mangeons, notre niveau de stress, notre sommeil et notre rythme de vie peuvent également influencer notre confort digestif.

Prendre soin de son ventre ne signifie donc pas forcément supprimer toujours plus d'aliments. Cela peut aussi vouloir dire comment calmer son ventre stressé en mangeant plus sereinement, en bougeant, en respirant, en dormant et en apprenant à mieux écouter son corps.

Quand consulter ?

Des ballonnements ou des troubles digestifs occasionnels peuvent être liés au stress. En revanche, si vos symptômes sont persistants, importants, douloureux ou s'accompagnent notamment d'une perte de poids inexpliquée, de sang dans les selles, de fièvre ou d'une modification durable du transit, il est important d'en parler à un professionnel de santé.

Il ne faut pas attribuer systématiquement un trouble digestif au stress.

En résumé

Le ventre et le cerveau communiquent en permanence. Une période de stress peut donc réellement modifier notre digestion et provoquer ballonnements, douleurs, transit accéléré ou constipation chez certaines personnes.

La bonne nouvelle ? Prendre soin de sa digestion ne passe pas uniquement par l'assiette.